Эта криминальная сага разворачивается вокруг нью-йоркской сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, охватывая десятилетие с 1945 по 1955 год. В центре событий - глава семьи Дон Вито Корлеоне, который устраивает свадьбу своей дочери. Именно в это время из армии возвращается его любимый сын Майкл, герой Второй мировой войны и гордость всего клана.
Несмотря на семейные традиции, Майкл открыто заявляет о нежелании участвовать в жестоком семейном бизнесе. Дон Корлеоне продолжает вести дела по проверенным временем правилам, однако наступает новая эпоха, и появляются силы, стремящиеся перекроить устоявшиеся порядки. Напряжение достигает пика, когда на самого Дона Корлеоне совершается покушение.
